Gegenstand der Ökonomie

Die Definition

Die Ökonomie beschäftigt sich mit der effizienten Verwendung knapper Mittel zur Befriedigung menschlicher Bedürfnisse.

Diese Definition ist komplex; ihre vier Elemente – Bedürfnisse, Güter, Knappheit und Effizienz – werden im Folgenden einzeln betrachtet.

1. Bedürfnisse

Menschen haben Bedürfnisse (Wünsche), die befriedigt werden müssen.

• Bedürfnisse resultieren aus dem Gefühl eines Mangels und dem Wunsch, diesen Mangel zu beseitigen.
• Woher die Bedürfnisse kommen, ist nicht Gegenstand der Wirtschaftswissenschaft – sie gelten als Ausgangstatsache.
• Die Befriedigung eines Bedürfnisses führt zu einem Nutzen.

Beispiele

• Hunger, Durst, „Dach über dem Kopf“, Erholung

2. Güter

Die Befriedigung von Bedürfnissen erfolgt mit Hilfe von Gütern. Güter sind der Oberbegriff für alle Waren und Dienstleistungen.

Güterarten

Art	Beschreibung	Beispiel
Dienstleistungen	unmittelbare Leistung einer Person	Arbeit eines Arztes oder Lehrers
Konsumgüter	werden direkt zur Bedürfnisbefriedigung eingesetzt	Brot, Wasser
Produktionsgüter	werden benutzt, um andere Güter herzustellen	Maschine, Werkzeug

Konsum- und Produktionsgüter sind beides Sachgüter.

Beispiele

• Hunger → Brot
• Durst → Wasser
• „Dach über dem Kopf“ → Wohnung
• Erholung → Urlaubsreise

3. Knappheit

Fast alle Güter sind knapp: Sie sind nur in beschränktem Umfang vorhanden und damit nicht frei verfügbar. Deshalb können nicht alle Bedürfnisse befriedigt werden.

Es steht jeweils nur eine bestimmte Menge an Gütern zur Verfügung, und die Bedürfnisse der Menschen sind größer als diese Menge.

• Aus der Knappheit folgt: Man muss entscheiden, was in welchem Umfang produziert und konsumiert wird.
• Neben knappen Gütern gibt es einige wenige freie Güter.

Beispiele

• Produziere ich mehr Brot oder mehr Autos?

4. Opportunitätskosten

Knappheit zwingt zur Abwägung zwischen Alternativen: Kaufe ich ein Auto, um schneller zum ISSK zu kommen, oder fahre ich von diesem Geld in den Urlaub?

• Durch die Notwendigkeit, sich für eine Alternative zu entscheiden, entstehen Kosten – die Opportunitätskosten.
• Opportunitätskosten sind die Kosten des Verzichts auf die nächstbeste Alternative.
• Man wählt die Alternative mit den geringsten Opportunitätskosten → ökonomisches Prinzip.

Beispiele

• Die Zeit, die man für das Lernen aufbringt, geht für die Freizeit verloren.

5. Effizienz: das ökonomische Prinzip

Prinzip	Idee	Fix / variabel	Beispiel
Minimalprinzip	ein bestimmtes Ziel mit dem geringstmöglichen Aufwand erreichen	Output fix, Input variabel	die FSP im Fach VWL mit 1,0 bestehen, dafür aber möglichst wenig lernen
Maximalprinzip	mit einem bestimmten Aufwand das größtmögliche Ziel erreichen	Input fix, Output variabel	nur 5 Stunden pro Woche lernen, damit aber eine möglichst gute FSP ablegen

Annahme der Ökonomie: Menschen orientieren sich am ökonomischen Prinzip, verhalten sich also rational.

Ein häufiger Fehler: beides gleichzeitig zu maximieren („mit minimalem Aufwand den maximalen Ertrag“) ist kein gültiges Prinzip – entweder Input oder Output ist fix.

Zusammenfassung

Die Ökonomie beschäftigt sich mit dem Spannungsfeld zwischen der Knappheit der Güter einerseits und den (unbegrenzten) Bedürfnissen der Menschen andererseits.

Produktion und Verwendung der Güter sollen effizient erfolgen, sodass möglichst viele Bedürfnisse befriedigt werden können.

Teilgebiete und typische Fragen

Teilgebiet	Gegenstand
Mikroökonomie	Verhalten einzelner Wirtschaftssubjekte: Haushalte (Konsumenten), Unternehmen (Produzenten) und ihr Zusammenspiel auf einzelnen Märkten
Makroökonomie	Gesamtwirtschaft, gemessen an Größen wie BIP, Arbeitslosigkeit, Wirtschaftswachstum und Inflation
Wirtschaftspolitik	staatliche Eingriffe: Ordnungspolitik, Fiskalpolitik (Steuern und Staatsausgaben), Reaktionen bei Marktversagen
Internationale Wirtschaftsbeziehungen	Außenhandel, Globalisierung, Wechselkurse, Handelsabkommen

Marktformen in der Mikroökonomie: Monopol (ein Anbieter, viele Nachfrager), Oligopol (wenige Anbieter), Polypol (viele Anbieter und Nachfrager).

Beispiele

• Warum kommt es zu Inflation und wie kann sie kontrolliert werden?
• Welche Faktoren bestimmen das Wirtschaftswachstum eines Landes?
• Wie erfolgt die Befriedigung von Bedürfnissen?
• Warum kommt es zu Marktversagen und wie kann der Staat eingreifen?
• Welche Rolle spielt der internationale Handel für das Wachstum eines Landes?